第十八章 夢(mèng)魘

    午間的天空被烏云所籠罩，暗淡的光線令林中的一切景象都變得灰暗無(wú)比。這里是哈羅德山林地的南端，再向南走就會(huì)有一座高高的山峰堵住去路。那座山峰是泰隆山脈的北望峰，而泰隆山脈一直以來(lái)都是精靈的圣山，如果其他種族接近山麓附近的林地，不巧碰到精靈的神射手部隊(duì)“巡林客”，下場(chǎng)多半會(huì)是被她們就地射殺。

    威爾一行八人沿著一條干涸的河道向西面行進(jìn)著。自從與那些被黑暗法術(shù)控制的野豬人交戰(zhàn)后，他們就一直在忙于趕路，連續(xù)兩天都沒(méi)有好好休息過(guò)了。

    根據(jù)地圖上提供的信息，威爾選擇了一條先向南后向西的路線。現(xiàn)在他們所處的位置是森林中的一片丘陵地，地形起伏錯(cuò)落，高低的落差卻不是很大。這里距離野豬人的活動(dòng)區(qū)域較遠(yuǎn)，一路上幾人看到了不少危險(xiǎn)的野獸：霜鬃大山貓、血齒猛犸，甚至還有怒巖魔暴龍。說(shuō)起來(lái)，北地野獸的塊頭可著實(shí)不小，好在八個(gè)全副武裝的人類(lèi)對(duì)于它們來(lái)說(shuō)也是不愿去招惹的對(duì)象，于是這些野獸只是站在遠(yuǎn)處警惕地觀望著這些過(guò)路人。

    這條低陷的干涸河道向西蜿蜒，左右兩邊是隆起的上坡。若是有一支武裝小隊(duì)埋伏在兩邊的上坡處對(duì)威爾幾人發(fā)動(dòng)突襲，會(huì)打得他們措手不及。但是這兒距離精靈們守護(hù)的林地還有幾蘇里遠(yuǎn)，大型傭兵團(tuán)也不會(huì)大老遠(yuǎn)跑到這兒來(lái)，也只有那些喜歡進(jìn)行危險(xiǎn)狩獵的血骨獵人才會(huì)結(jié)伴出現(xiàn)在這種荒林里，而這些熱愛(ài)冒險(xiǎn)的獵人們是絕對(duì)不會(huì)去主動(dòng)攻擊其他人的。一路沿著相對(duì)平坦的河道走，可以為大家節(jié)省不少體力，隊(duì)伍里并不是每個(gè)人都擁有優(yōu)異的體質(zhì)。

    踩在河道中那層層疊疊的枯黃樹(shù)葉上，仍可以感覺(jué)到被埋在下面的那些成堆的卵石。雷歐故意放慢自己的腳步，好落在隊(duì)伍的后面。米蘭達(dá)已經(jīng)有些體力不支了，或許她從未有過(guò)徒步跋涉這么長(zhǎng)時(shí)間的經(jīng)歷。雖然作為神官她可以施展法術(shù)來(lái)為自己補(bǔ)充體力，可不夠充分的睡眠使她無(wú)法有效地恢復(fù)精神力，她現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)辦法進(jìn)行施法了。

    “你還好么？我覺(jué)得你應(yīng)該停下來(lái)休息一下?！崩讱W靠近米蘭達(dá)的身邊，對(duì)她說(shuō)道。

    米蘭達(dá)看了看前面不遠(yuǎn)處的莉迪亞，這個(gè)女法師也同樣不太擅長(zhǎng)徒步跋涉。她也一樣有著可以減輕體力消耗的法術(shù)--比如說(shuō)那種能夠使身體的重量變輕的法術(shù)--但精神力同樣因?yàn)樗卟蛔愕膯?wèn)題而顯得捉襟見(jiàn)肘。這位女法師喘息，依然一言不發(fā)地跟著前面的人。

    對(duì)著雷歐搖了搖頭，米蘭達(dá)有些疲憊地輕聲回答：“沒(méi)關(guān)系的，我還可以繼續(xù)走下去……”

    雷歐沒(méi)有繼續(xù)勸解，他微微垂下頭，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是歉疚：“這一切都是為了幫助我洗脫罪名，你……你沒(méi)有必要陪著我受這份罪……”

    “跟你沒(méi)關(guān)系，是我自己堅(jiān)持要跟著你的……”米蘭達(dá)露出溫柔的笑容，“我相信你一定能夠還給那些死去的騎士們一個(gè)公道的?！?br />
    “莉迪亞小姐真是位令人敬佩的女性，一旦認(rèn)定事情的正確性，就會(huì)毫不猶豫地去做。”米蘭達(dá)又看向了走在前面的女法師，神情有些悵然地繼續(xù)對(duì)雷歐說(shuō)道：“我也想像她那樣勇敢地作出自己的選擇，哪怕只有這一次……”

    雷歐抬起頭看向隊(duì)伍的最前方，威爾依舊沒(méi)有放慢自己的腳步，像轉(zhuǎn)動(dòng)的水車(chē)一樣永遠(yuǎn)不知道什么叫做停歇。與野豬人交戰(zhàn)后，這個(gè)亞隆人武士除了下達(dá)命令之外就沒(méi)再說(shuō)過(guò)任何話，而到現(xiàn)在為止也沒(méi)有人對(duì)此表現(xiàn)出不滿(mǎn)，也許所有人都因疲勞而變得麻木了。為了避開(kāi)那些受控的野豬人，隊(duì)伍選擇繞道而行，時(shí)間變得非常緊張。在無(wú)月之夜來(lái)臨之前他們還沒(méi)進(jìn)入廢墟的話，那么這次行動(dòng)就會(huì)失敗。

    整個(gè)隊(duì)伍里也許就只有佩拉的精神狀態(tài)比較好。這個(gè)粗枝大葉的矮人姑娘可以在很短的休息時(shí)間里以最快的速度入睡，只有敲打金屬的聲音才能讓她醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。威爾從來(lái)沒(méi)讓隊(duì)里的女性守過(guò)夜，雅米拉卻自發(fā)要求在隊(duì)友休息的時(shí)候每隔一段時(shí)間在營(yíng)地外圍進(jìn)行巡邏。

    雷歐看著這些勉強(qiáng)支撐的隊(duì)友，覺(jué)得自己應(yīng)該做些什么。再這樣下去的話，大家在到達(dá)廢墟之前就會(huì)精疲力盡的。這個(gè)隊(duì)伍里，最該停下來(lái)的不是別人，而是走在最前面的威爾。雷歐逐漸察覺(jué)到了這個(gè)家伙可怕的一面，他的身上似乎有著某種力量在驅(qū)使著他，讓他根本停不下來(lái)，這很危險(xiǎn)，尤其是當(dāng)這種力量開(kāi)始影響周?chē)娜耍?br />
    “我得去前面和威爾談?wù)劇?br />
    雷歐對(duì)米蘭達(dá)說(shuō)，他加快自己的步伐追上走在最前面的威爾。

    沿著河道的走向前進(jìn)完全成為了下意識(shí)的動(dòng)作，威爾知道自己不能停下來(lái)?，F(xiàn)在他的隊(duì)伍所處的位置在地圖上根本沒(méi)有明確的信息，在這片林子里到底會(huì)遇上什么麻煩沒(méi)有人清楚。如果再加快一些速度的話，或許今夜就可以看到一處峭壁。那附近都是鷹身女妖的領(lǐng)地，不會(huì)有太過(guò)危險(xiǎn)的野獸存在，而鷹身女妖也不會(huì)在夜間行動(dòng)。

    威爾是隊(duì)伍里睡眠最少的人，他抵抗疲勞的能力同樣也是隊(duì)伍里最強(qiáng)的，這主要?dú)w功于他內(nèi)心中那只陰暗的夢(mèng)魘。每每夜幕降臨，它就會(huì)折磨威爾，令他無(wú)法安然入睡，長(zhǎng)期以來(lái)威爾都是靠著酒精麻醉自己來(lái)獲得最低限度的睡眠。然而改變路線進(jìn)入這片林地之后，威爾就再也沒(méi)喝過(guò)一滴酒，為了能夠更好地在隊(duì)友休息的時(shí)候保持警惕。但與此同時(shí)，他連最低限度的睡眠也無(wú)從保證了。

    困倦如同一只伸進(jìn)頭腦中的手，不停地抓起腦海中的泥沙，令它變得渾濁混沌，不知不覺(jué)間使人的意識(shí)渙散起來(lái)。直到身后有人叫出他的名字，威爾才猛地回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向走在身邊的那個(gè)人。

    “什么事？”威爾面無(wú)表情地問(wèn)道。

    “我們得停下來(lái)休息！”雷歐皺起眉頭一臉嚴(yán)肅地說(shuō)。

    “不行，看到那處峭壁前我們不能停下來(lái)。”威爾果斷地拒絕。

    “你必須停下來(lái)，就現(xiàn)在！”雷歐抓住了威爾的肩膀，“大家都已經(jīng)很累了，再走下去的話就會(huì)有人暈倒的?！?br />
    威爾聞言停了下來(lái)，他轉(zhuǎn)過(guò)身，看到自己的隊(duì)員們確實(shí)都很疲憊，于是改口：“再行進(jìn)一小時(shí)，然后找個(gè)地方扎營(yíng)休息……”

    正自顧自地繼續(xù)向前走，一根箭矢射在身前的地面上。威爾抬起頭，看見(jiàn)雅米拉站在河道右側(cè)的坡地上舉著她的弓。

    “你要干嘛？”威爾大聲問(wèn)道。

    “阻止你碾碎自己的身體。”雅米拉放下弓，舉起另一只手指向威爾身前被落葉覆蓋住的地面，“仔細(xì)看看那里有什么吧……”

    艾達(dá)也跑到威爾的身邊，對(duì)前面的地面用雙手比劃著什么。于是威爾瞇起眼睛仔細(xì)盯著眼前的地面，果然看出了一些端倪。覆蓋在地面上的那層枯葉，有一部分微微向上隆起，正好形成一圈規(guī)整的圓環(huán)。圓環(huán)直徑足有十三諾尺，這看上去像是……一個(gè)大號(hào)的捕獸陷阱！

    “四十四號(hào)鯊齒夾，說(shuō)明這里曾有血骨獵人活動(dòng)的跡象。”凱文靠過(guò)來(lái)為威爾翻譯艾達(dá)的手語(yǔ)，“這東西看上去有年頭了，那些血骨獵人把這東西丟在這里，不是收獲頗豐就是損失慘重……”

    “四十四號(hào)鯊齒夾？”佩拉聽(tīng)到這個(gè)詞便眼睛發(fā)亮地湊了上來(lái)，“沒(méi)想到在這種地方居然能看到這玩意，艾達(dá)的推斷很合理?！?br />
    “我對(duì)陷阱不太懂，這個(gè)捕獸夾怎么會(huì)做得這么大？要把它運(yùn)到這里相當(dāng)困難吧？就算是用盾冠牛龍拉著車(chē)，這里起伏的地勢(shì)也是不允許的，那些血骨獵人是怎么辦到的？我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)瘋子組織會(huì)收法師作為獵人成員啊……”威爾有些摸不著頭腦。

    這個(gè)世界上有許多瘋狂的組織，血骨獵人絕對(duì)算得上其中之一。他們的成員來(lái)自不同的種族，卻都對(duì)狩獵之神尼琪塔有著信仰崇拜。用他們的話來(lái)說(shuō)，將獵物的血與骨奉獻(xiàn)給狩獵神，是他們唯一能回報(bào)這份信仰的方式。他們不斷向危險(xiǎn)的野獸發(fā)出挑戰(zhàn)，所以在那些無(wú)主荒野，你經(jīng)?？梢钥吹竭@些瘋子做出愚蠢魯莽的狩獵行為。除了強(qiáng)壯或是擁有魔法以及斗氣力量的危險(xiǎn)野獸，他們還會(huì)向畸龍甚至是觸龍發(fā)動(dòng)突襲。一些尖酸刻薄的人認(rèn)為：若不是衛(wèi)龍?jiān)诋?dāng)前的文明世界上擁有極大的影響力，或許也會(huì)成為血骨獵人的狩獵目標(biāo)。

    “這種捕獸夾是一種復(fù)合式器械。”作為矮人工匠的佩拉在涉及到器械方面的知識(shí)還是非常精通的，“它現(xiàn)在是鋪展開(kāi)的狀態(tài)，是由很多分拆開(kāi)的零件組裝上去的。也就是說(shuō)，血骨獵人們會(huì)將零件分開(kāi)攜帶。這種捕獸夾在他們進(jìn)行一次狩獵行動(dòng)的時(shí)候只會(huì)攜帶一個(gè)，一旦鋪展開(kāi)就需要下很大一番力氣來(lái)進(jìn)行拆解。艾達(dá)說(shuō)那些血骨獵人不是損失慘重就是收獲頗豐，這很有道理：如果在進(jìn)行狩獵的時(shí)候隊(duì)伍里損失了很多人，他們當(dāng)然會(huì)拋下捕獸陷阱不管；如果這些血骨獵人的戰(zhàn)果很豐厚，他們也沒(méi)理由會(huì)把鯊齒夾重新拆卸下來(lái)占負(fù)重的?！?br />
    雷歐借機(jī)規(guī)勸威爾：“不只是我們其他人，威爾，你自己也已經(jīng)很累了。如果是平時(shí)的你，不可能不會(huì)察覺(jué)到這種簡(jiǎn)單的陷阱的?！?br />
    “你太高看我了，我在陷阱這方面根本就不擅長(zhǎng)……”

    “雷歐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這種陷阱是用來(lái)對(duì)付那些大型野獸的?！迸謇瓕?shí)話實(shí)說(shuō)，“越大的陷阱就越明顯，所以只要注意力足夠集中的話，很容易就能察覺(jué)到它。這里的野獸塊頭都不小，所以才會(huì)用到四十四號(hào)尺寸的捕獸夾。我想那些血骨獵人是想把被激怒的猛犸或者魔暴龍這種大型獵物引到這個(gè)陷阱上面。這種捕獸夾雖說(shuō)是需要足夠的重量才能觸發(fā)，但以你這一身鐵皮再加上身上那只的大背包的重量，很難說(shuō)你可以安然無(wú)恙地走過(guò)這個(gè)陷阱?！?br />
    “這個(gè)陷阱已經(jīng)在這里很長(zhǎng)時(shí)間了，說(shuō)明附近或許沒(méi)有什么危險(xiǎn)的野獸活動(dòng)，這里是讓隊(duì)伍停下來(lái)休息的理想地點(diǎn)?！崩讱W見(jiàn)縫插針。

    “我不知道時(shí)間是否來(lái)得及，凱文……”威爾將視線移向凱文。

    “威爾，雷歐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你的確需要休息?！眲P文說(shuō)道，“如果你再繼續(xù)這樣下去的話，即使及時(shí)到達(dá)廢墟，大家也沒(méi)辦法戰(zhàn)斗了。你現(xiàn)在最需要的就是停下來(lái)，好好喝些酒，然后睡上一覺(jué)?！?br />
    …………

    血紅色的大地，血紅色的天空，血紅色的世界。

    威爾拼命地奔跑著，沒(méi)有目標(biāo)，沒(méi)有方向，僅有逃離的念頭。

    腳下是混著血漿的泥濘土壤，隨著刺鼻的腥味隨著劇烈的呼吸深深地灌進(jìn)肺腔；無(wú)數(shù)的尸骸散落遍地，每一次落腳都可能帶來(lái)踏碎骨骼的悶響。這是一個(gè)讓人窒息的世界，除了威爾自己空無(wú)一人。

    耳邊充斥著刺耳的冷笑和無(wú)助的哀嚎，威爾無(wú)數(shù)次嘗試發(fā)出一聲吶喊，卻好像被什么無(wú)形的力量扼住了他的喉嚨。所以，他只能不停奔跑，尋找著可以向下的路，以避開(kāi)……那個(gè)可怕的東西！

    威爾不記得自己是第幾次來(lái)到這個(gè)世界了。每一次，當(dāng)他仰望頭頂那片血紅色的天空時(shí)，都會(huì)看到一只巨大的眼睛。那只眼睛的瞳孔里不存在任何感情，淡如死水，冷漠得簡(jiǎn)直令人心生寒意。如黑洞般的瞳孔死死地鎖在威爾的身上，無(wú)論逃到哪里都無(wú)法逃過(guò)它的注視。

    這噩夢(mèng)往往會(huì)持續(xù)很久，持續(xù)到威爾甚至忘記自己到底在逃離著什么的時(shí)候。然后，他就會(huì)醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，這一次也不例外。

    當(dāng)威爾睜開(kāi)雙眼的時(shí)候，他看到黑色的天空上有一塊模糊的銀白色，那是月亮透過(guò)被夜風(fēng)吹薄的烏云層發(fā)出的微光。掙扎著從睡袋中起身，威爾發(fā)現(xiàn)莉迪亞正在旁邊看著自己。

    “那戒指很管用吧？”莉迪亞對(duì)威爾露出了微笑。

    威爾抬起自己的手，看了看那枚套在手指上的色澤灰暗的戒指，問(wèn)道：“我睡了多久？現(xiàn)在是什么時(shí)候了？”

    “現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了午夜了，大家見(jiàn)你睡得很熟就沒(méi)有叫你?！?br />
    “那你為什么不去睡覺(jué)？隊(duì)伍里最需要睡眠的就是你和米蘭達(dá)?！?br />
    “你不必?fù)?dān)心我，我喝了一瓶沉眠藥劑，你看我的精神狀態(tài)很好不是么？有時(shí)候我真想給你也來(lái)上一瓶。可惜你不是法師，所以多半會(huì)產(chǎn)生頭昏鬧熱的副作用。”莉迪亞拿出兩只精致水晶瓶在威爾面前晃了晃，里面已經(jīng)空了?！拔医o米蘭達(dá)也喝了一瓶，但第一次使用它的施法者需要正常的睡眠時(shí)間才能起效，所以現(xiàn)在她還在睡。雅米拉想要負(fù)責(zé)守夜，但她幾乎是除了你之外最疲勞的人，所以后半個(gè)夜晚就由我和艾達(dá)來(lái)負(fù)責(zé)隊(duì)伍的安全了。”

    轉(zhuǎn)頭望向營(yíng)地另一邊，果然看到身穿黑色緊身皮甲的亞隆人少女正坐在樹(shù)枝上，監(jiān)視著林地中的情況--她接受過(guò)暗中視物的訓(xùn)練。

    “雷歐和凱文那兩個(gè)家伙呢？”威爾一邊問(wèn)著，一邊摘下了手上的那枚戒指，把它遞還給莉迪亞。

    “我叫他們?nèi)ニ?，他們和雅米拉一樣一直警戒到午夜?！笨吹酵枌⒔渲高€給自己，莉迪亞沒(méi)有伸手去接，“留著吧，這枚有安魂魔印的戒指對(duì)你的失眠癥很起作用，不是么？”

    “并沒(méi)想象中的效果那么好……”威爾一手扶住額頭，雖然依然有些昏沉，但是感覺(jué)原本酸痛的肌肉已經(jīng)充滿(mǎn)了活力。這枚戒指或許可以讓他入睡，卻無(wú)法逃過(guò)那場(chǎng)夢(mèng)魘。見(jiàn)莉迪亞不肯收回它，威爾也就沒(méi)再堅(jiān)持，他將戒指收進(jìn)自己的口袋，并對(duì)莉迪亞說(shuō)：“那就暫時(shí)先借給我，等我對(duì)你履行完傭兵的職責(zé)時(shí)再還給你?！?br />
    等到那時(shí)，自己和這位女法師就會(huì)離開(kāi)北國(guó)，也許今后再無(wú)交集。

    威爾暗自盤(pán)算著，內(nèi)心中竟不由得涌出一絲傷感。他站起來(lái)開(kāi)始穿上自己的鎧甲，并將睡袋收進(jìn)行囊。做著這些事的時(shí)候威爾的動(dòng)作放的很輕，以免吵醒旁邊的雅米拉、雷歐和凱文這三個(gè)家伙。

    “你不再去睡一會(huì)兒么？”著裝完畢后威爾問(wèn)莉迪亞。

    “不，沉眠藥劑可以讓我在極短的時(shí)間內(nèi)獲得相當(dāng)于三天的足量睡眠。普通的沉眠藥劑只有兩天足量睡眠的效果，可這些沉眠藥劑是我自己做的，我對(duì)原配方進(jìn)行了改良?！崩虻蟻営行┑靡獾貙?duì)威爾說(shuō)，“沉眠藥劑的缺點(diǎn)就是使用者在一周期（凱恩德?tīng)栆粋€(gè)周期為八天）內(nèi)會(huì)對(duì)相同效用的藥劑產(chǎn)生免疫力，所以在使用方面是有局限性的。”

    莉迪亞之所以一開(kāi)始沒(méi)有使用這種藥劑，就是因?yàn)樗潜匾獣r(shí)期才會(huì)使用的道具，隨意亂用的話，到了真正需要的時(shí)候就變得尷尬了。

    “怎么了？”發(fā)覺(jué)威爾一直盯著自己看，于是莉迪亞笑著問(wèn)。

    “有一件事我一直想不明白……”威爾撥弄著自己腦后的頭發(fā)，“像你這樣多才多藝的優(yōu)秀法師，為什么偏偏在這種混亂的時(shí)期來(lái)到塔斯尼斯？我并不是有意向你問(wèn)起這件事情的，所以你不必……”

    沒(méi)等威爾說(shuō)完話，漆黑的林地里突然傳來(lái)一陣女人啜泣的聲音。