第九章 宿營

    傍晚時分，天空終于開始放晴。

    威爾坐在篝火邊，遙望著西邊天際那幾縷被夕陽映亮的散碎烏云。篝火上支起掛架，吊著一口和鋼盔大小差不多的掛鍋。鍋內(nèi)的湯水里煮著玉米粒和風干肉，威爾相信開鍋后的味道一定不會差。

    米凱爾和威爾決定，今晚在去往王城貝魯?shù)拇蟮肋吽逘I。今天是不可能抵達目的地了，夜間趕路效率不高，而且會被在大道上巡邏的騎兵隊認為形跡可疑，在野外度過一晚是很明智的選擇。米凱爾提出宿營，也是為了照顧受傷未愈的威爾和身體狀況不佳的凱文。

    這條大道上時常有巡邏隊經(jīng)過，他們會對沿路的人進行盤查，盜匪野獸幾乎不敢在這里出現(xiàn)，宿營的安全度也隨之大大提高。唯一的麻煩就是凱文的頭發(fā)，那醒目的紅色很容易令人起疑，怪就要怪他在這個國家出的風頭實在是不小。還好聰穎細膩的莉迪亞在之前就準備好了應(yīng)對這一麻煩的解決方法：她提供了一種可以在五天之內(nèi)改變發(fā)色的變色藥水?，F(xiàn)在凱文擁有著的，是一頭臟兮兮的亞麻色亂發(fā)。

    在被巡邏隊盤查的時候，艾達--無論這個名字是不是真的--也是讓兩人最為擔心的存在。如果騎在馬上的她突然對巡邏隊伸出被捆綁住的雙手，解釋起來會很麻煩；一旦巡邏隊進一步起疑的話，那后果就不堪設(shè)想了?？伤齾s一直安分地坐在馬上，什么都沒有做。

    攪了兩下鍋里的食物，并沒有被煮軟。威爾向篝火中添了一些柴，使火燒得更加旺盛一些。鍋里的食物只夠兩人份，于是米凱爾去附近的林子里打野味了。并不是攜帶的食物量不夠，按照米凱爾的說法，可以長時間貯存的食物最好能省則省。

    等著食物被煮熟是件枯燥的工作，不過還好在等待的時間里可以做點別的事。百無聊賴的威爾拿出了一只皮制的腕部護具研究起來，這是艾達身上的東西。這只護腕上別著一圈細長的銀針，將它戴在手腕上，只要動作足夠熟練，就可以飛快地用手指拈出長針。

    威爾抽出一根長針思索起來。他可以確信這上面并沒有淬毒，但為什么之前肩膀被它刺中后，整只手臂都無法活動了呢？有可能這些長針是附加了某種魔法的道具。想到這里，威爾脫下一只鐵手套，用針刺進自己的皮肉里，可除了疼痛之外，手掌并沒有任何異常的感覺。

    看來這并不是附魔道具……

    將銀針和護腕收好，威爾又抽出了艾達的匕首。這是一支精致的匕首，刃身微弧、輕薄鋒利，握柄不是很粗，非常適合手掌纖小的女性使用。整支匕首全長只有一諾尺，刃身上閃著暗淡的寒光，以威爾對武器的鑒定能力，依稀能夠分辨出它的材質(zhì)是奧神鋼合金。

    奧神鋼又被稱為龍鋼，是一種極為堅韌的金屬材質(zhì)，只有在大陸西部的礦脈才有出產(chǎn)，是冰雨紀元才被發(fā)掘出的礦物。出產(chǎn)這種金屬的礦脈僅位于奧神王國的國境，于是它被稱為奧神鋼；而由它制成的武器據(jù)說足以割開龍的鱗片，所以它的另外一個名字就叫做龍鋼。

    龍鋼的出產(chǎn)量不算高，而且對冶煉工藝要求也并不低，所以它的價格要遠遠超過等重的黃金。這對匕首雖然只是龍鋼合金，但價值也一定極為昂貴，并不是普通的殺手飛賊之流可以擁有的。再加上這對匕首看上去是為女性訂做的，這就意味著艾達極有可能來頭很大。

    威爾望向艾達，她此時正安靜地坐在威爾和米凱爾用帆布搭建起來的遮雨棚下，眼睛似乎一直在盯著威爾，對坐在另一邊遮雨棚下的凱文根本不予理睬。威爾沒有放下艾達的匕首，他起身走近艾達，在她面前蹲下來，四目對視。他們都是亞隆人，都擁有著深棕色的瞳仁。

    “我早就知道你有古怪……”威爾對艾達說，這是他第二次對她說出這句話：“你的出現(xiàn)證實了我的推測，同時也讓一些沒有弄清楚的問題得到了合理的解釋……”

    “你潛伏在納柏鎮(zhèn)，潛伏在艾麗薩的身邊，但你的真實目的卻與這些大相徑庭……”威爾繼續(xù)說下去，看著艾達的雙眼，想要從中尋找什么：“難民營地起火的時候你讓自己的兩個同伙，也就是老喬治和加爾達將艾麗薩帶到安全的地點，而自己則直接趕往監(jiān)獄，干掉了那個準備殺死凱文的盜命者殺手……”

    威爾回想著那天晚上納柏鎮(zhèn)所發(fā)生的事、遇到的人和說過的話。

    “依你的實力而言，偷襲殺死一名職業(yè)殺手并不是什么難事，悄無聲息地越過守衛(wèi)、潛伏在監(jiān)獄里更是不在話下。在時間點上，你到達監(jiān)獄一定比我要早得多。事后我曾詢問過老喬治你去了哪里，老喬治說你們一起去找艾麗薩的時候，你去幫忙救火了。但按照常理來說，你應(yīng)該會先確認艾麗薩的安全才去幫忙才對，只怕那時你早就潛進監(jiān)獄里面守株待兔了吧？所以，老喬治為了掩護你的不在場而撒了謊。”

    威爾注意到艾達的唇角微微扯動了一下，這證明他是對的。

    “今天，你跟蹤著押送凱文的騎士小隊，在那些死士將凱文帶走的時候，你用了某種手段將他們引向不知為何而暴怒的狼群。在追擊他們的路上我看到了一具被割喉的死士尸體，與那個盜命者殺手死掉時的樣子十分相似，我想這一定是你的杰作不是么？”

    “然后你又跟著我們，因為我們帶著凱文。你的目的究竟是什么，我確實并不清楚，但一定與凱文密切相關(guān)。你不可能是凱文的手下，因為自始至終你都沒有急著將他從這些人的手中救出來。你并不是沒有機會這么做，但你卻選擇躲在幕后行動，不愿意為他冒任何風險。”

    威爾擺弄了兩下手中的匕首，望了望綁住艾達雙手的繩子。

    “米凱爾說我們應(yīng)該將你一并交給男爵，他會從你的身上得到所有的答案。不過……”威爾忽然將匕首的刀鋒抵在艾達白皙的脖頸上，“你是故意被我們捉住的不是么？我可不會自大地認為你之前沒有機會在殺掉我之后逃之夭夭。把你帶給男爵根本就是正中你的下懷，所以，如果我在這里就殺掉你，也許會省去很多麻煩……”

    艾達神色凜然地看著威爾，神色中不存在任何慌亂與懼意。

    “省去麻煩的確很誘人，但隨著麻煩一同消失的，還有真相……”面對艾達的目光，威爾的態(tài)度軟了下來，他當然不會隨意傷人性命。

    匕首的刀鋒被放低了一些，將它抵在了艾達飽滿的胸口上，輕輕刺進她的皮甲。輕薄的刀鋒輕易地嵌入艾達的皮甲，這并不會傷及少女的皮膚，但只要威爾再劃一下，就能將她的衣服撕裂開來。

    “你是個狡猾的人，很清楚我不會要你的命，認為只要對我無動于衷就能安然無恙。”威爾的手輕輕施力，柔軟的皮革被切割分離，露出一小片雪白的胸脯?！爸烂?？我一直懷疑一件事情：你根本不是一個啞巴。那就讓我們來看看你究竟是不是只沉默的羔羊……”

    艾達終于有些慌張了，盡管她依然想要竭力保持著淡然的表情。威爾看到她的眉頭皺了起來，臉頰上也不受抑制地泛起羞恥的紅潮。

    但這八成是為了博取同情而故意做出來的樣子，竊殺者可都是些殺手、間諜和竊賊。竊殺者為了隱藏自己，能夠完全偽裝成任何形象，甚至成為你最親密的朋友，他們的演技可謂是爐火純青。所以威爾不會就此罷手。這家伙之前扮成被戲班子拋棄的啞女，不就是為了欺騙那些心生惻隱的人么？想到這里，威爾又輕轉(zhuǎn)刀鋒，再一次將破口擴大，少女的皮甲上衣里面只穿有一件輕薄小巧的白色胸衣?？赡苁强紤]到不影響穿戴者身體動作的靈活度，這件胸衣被設(shè)計成遮掩度極為有限的抹胸。胸前的飽滿勾勒出圓潤優(yōu)美的弧線，暴露在空氣中的肌膚散發(fā)出粉嫩誘人的光澤，艾達依舊沒有做出任何掙扎和妥協(xié)。

    晶瑩的淚滴已經(jīng)開始在少女的眼眶里打轉(zhuǎn)，她那雙有些泛紅的眼睛里燃著怒火，嘴唇緊抿，仍然無聲地瞪視著威爾。少女的目光終于令威爾的手抖了一下，然后他泄氣一般地拿開匕首，心中不停地咒罵著自己的懦弱，轉(zhuǎn)身想要走向篝火。遲疑了一下，他又回到艾達身邊將自己的斗篷披在她的身上，以遮住那件皮甲上被自己劃破的部位。

    “我會盯著你的，所以你別想打什么歪主意……”威爾攪動著鍋里的湯水，背對著艾達對她說道，“無論是你的針，還是你的格斗術(shù)，對身著鎧甲的我都不會起什么作用，我勸你好自為之?！?br />
    玉米粒隨著沸騰的熱水翻滾著，這鍋湯已經(jīng)煮好了。米凱爾也回來了，他獵到了一只兔子，看上去心情很不錯。那只黃褐色的兔子又肥又大，米凱爾拿出剝皮的小刀，準備料理一下再拿到篝火上烤。威爾則用木碗盛著玉米湯，來到艾達的面前。

    米凱爾負責處理他抓來的獵物，威爾負責喂飽這兩個被綁住雙手的家伙，這是在用帆布搭起遮雨棚的時候就說好的。鍋里煮的兩人份食物，本就是給凱文和艾達準備的，威爾和米凱爾的晚飯就是兔子了。

    威爾一語不發(fā)地用勺子一口一口地喂著艾達，仿佛之前的一切從沒有發(fā)生過。艾達在吃著玉米肉干的時候，依然用那雙眼睛盯著威爾，只是不再像之前那樣帶著一絲傲慢與戲謔的神色了。

    艾達的食量并不大，僅僅吃了半碗就表示不想再吃了。于是威爾又盛了一碗玉米湯走到凱文身邊，這個家伙即使神志不清，威爾也會強行喂他一些湯汁下去，好不容易把他奪過來，可不能讓他餓死。

    直到威爾俯下身，才發(fā)覺凱文不知何時已經(jīng)從意識模糊的狀態(tài)醒轉(zhuǎn)過來，他抬起一雙海藍色的眼睛望向威爾，瞥了一眼拿在威爾手上的木碗，然后用沙啞的聲音說道：

    “被我母親以外的人喂東西吃，會讓我感到很尷尬，所以要是你不介意的話，能讓我自己來么？謝謝……”

    威爾聳聳肩，將木碗放到一邊，然后將凱文的雙手松綁。米凱爾正在那邊忙著烤兔子，聽到凱文已經(jīng)醒過來，就向著這邊望了一眼，但他什么也沒說。凱文活動了兩下手腕，便徑自抄起木碗吃了起來。威爾則一屁股坐在了旁邊的地面上，隨手拿出水壺開始啜飲烈酒。

    “那是杜松子酒么？”烈酒的味道很濃烈，引起了凱文的注意：“可以給我來一些么？這潮濕的天氣讓我有些難受?！?br />
    這個叫凱文的男人很清楚自己現(xiàn)在是一名階下囚，但卻依然保持著不卑不亢的從容姿態(tài)。不得不說這種豪爽直率的性格確實讓他充滿魅力，那些肯與他并肩作戰(zhàn)的手下一定不單單是沖著“林田兄弟會”的名號才對他如此信任與服從的。

    于是威爾笑了笑，把水壺遞給了他。凱文毫不客氣地痛飲了幾口，才繼續(xù)將碗里的食物消滅得一干二凈。就一個身體虛弱的人來說，他的胃口著實不錯。

    “你沒有什么想問我的么？”凱文把木碗輕輕擺在旁邊并歸還了水壺，他將雙腿盤起，用手抓起一縷從鬢角垂下的頭發(fā)，“呵，僅僅是睡了一覺，我的頭發(fā)就徹底變了顏色?！?br />
    “想問你的事情實在是太多了，但我無法保證你的回答的可靠性，所以對你的問詢還是保留給精于詢問的人來做吧……”威爾繼續(xù)喝著他的酒，“不過你還真是一個挺樂觀的家伙，如果換作是我，在自己的處境并不明朗的情況下可無法像這樣保持鎮(zhèn)定呢?！?br />
    “我的處境還算明朗，你們是林田兄弟會的人吧？”凱文語氣里帶有非?？隙ǖ囊馕?，“如果你們不是，那個被你們綁住雙手的姑娘早就變成一具冰冷的尸體了?！?br />
    這個冒牌貨很輕易地就推斷出事實，同時威爾從他的話語中得到了另一個信息：凱文很清楚自己都被哪些人盯上了。

    “你覺得落在林田兄弟會的手里，自己就安全了么？”威爾收起了水壺，他對凱文平靜安穩(wěn)的語氣有些不悅。

    “在這個國家里，還有可以稱得上安全的地方了么？”凱文發(fā)出悲哀的冷笑，“比起被你們帶回兄弟會，我更希望你們能放了我。”

    “事到如今，你還是一味地只想著逃跑嗎？”威爾斥責道。

    “也許這樣說你不會相信，但逃跑對我來說根本就無濟于事?！眲P文沉聲辯駁，“你不明白，時間已經(jīng)不多了，我必須去面對命運！”

    “那你就該跟我們?nèi)ヒ娔芯?，他就是你的命運?！蓖柌粫犘胚@個一天里大多數(shù)時間都神志不清的家伙的胡言亂語，“在他把你身上的謎團解開之前，不要指望有人會幫你，能幫你的人已經(jīng)死光了！”

    “我知道，所以我才想要獨自去面對……”凱文垂下了頭，他的聲音逐漸變小，隨即他向威爾舉起雙手，“把我綁起來吧……”

    “以你的身體狀況，即使放你走你也撐不了多久的……”威爾將牛筋繩重新綁住凱文的手腕。對于一個宗拳師來說，只有強化的金屬鐐銬才能保證束縛住他的雙手，而現(xiàn)在只需要牛筋繩就足夠了。

    “要不要試一下？再怎么說，我也是一名宗拳師，我對自己的身體狀況非常了解，甚至清楚自己的大限將何時到來。你聽說過么？一些境界超然的宗拳師甚至可以準確地知曉自己還可以活多久。”

    既然對方并不相信自己，還不如說些無關(guān)緊要的話題放松一下。抱著這樣的想法，凱文故意向威爾吹噓道。

    “我并不認為你能預(yù)知自己的死期，我們凡人的生死本就無常?！?br />
    “哈哈……”凱文忽然朗聲大笑起來，笑得幾乎快要喘不過氣來，“真是聰明的家伙！但我并未完全在說謊，我的話里有一半是真的?！?br />
    “哪一半？”威爾拾起木碗，站起身準備離開凱文以及他的話題。

    “我雖然無法預(yù)知，可我的身體已經(jīng)經(jīng)歷過一次死亡了?！眲P文忽然掀起身上臟污破舊的上衣，胸口正中的皮膚上有一處縱向的灼痕正不斷散發(fā)出朦朧模糊的青黑色煙氣。在那灼痕周圍，排列著葉子形狀的綠色紋印，看上去它們正壓制著中間那道暗影咒印的侵蝕。

    “這就是讓你虛弱不堪的原因么？”對于他身上有詛咒這件事，威爾并不覺得意外。能讓一個強壯的宗拳師一蹶不振的原因除了詛咒魔法還能是什么？關(guān)于這個詛咒的故事才是他所關(guān)心的。

    “準確地說，這其實是我的死因。一柄利劍刺穿了我的胸膛。”

    威爾不以為然地哼了一聲，他受夠了凱文的信口開河。他已見過太多的死亡，生命在殘酷的戰(zhàn)爭中如同塵粒般微不足道，死而復(fù)生的故事就讓它留存于神話中吧。當然，如果將變?yōu)樗漓`也視作死而復(fù)生的話也無可厚非，但活過來的也只是一具告別生命的尸體而已。

    誘人的烤肉味已經(jīng)飄了過來，威爾扔下一臉悵然的凱文回到篝火旁，接過米凱爾手中那只烤熟的兔子腿，開始享受自己的晚餐。

    “和我們的小朋友聊得愉快么？”米凱爾打趣道。

    “起碼他會覺得愉快吧，大概……”威爾望著跳動的篝火，有些木然地與米凱爾說著話，“你相信世上有能將人完全復(fù)活的魔法么？”

    “當然相信。”米凱爾淡然自若地給出了答案。

    “為什么？”威爾非常詫異，這個回答完全出乎他的意料。

    “人總得相信一些不可能的事情，也就是所謂的奇跡?！泵讋P爾笑著說，“否則他就會失去活下去的熱情不是么？如果不相信奇跡，我就不會加入林田兄弟會了，而是隨波逐流，甚至還可能成為強盜?！?br />
    是的，林田兄弟會只是一個地下組織，對抗強盜和異族倒是沒什么問題?？梢f到平息國家的戰(zhàn)亂、拯救所有的民眾確實是不可能的。但若就這樣選擇不去相信，選擇無所作為，人們就會失去戰(zhàn)斗的勇氣，失去對生命的美好憧憬，失去……努力活下去的力量……“如果死去的人都可以復(fù)活……”威爾若有所思地喃喃自語道，“那么，犯下的罪孽又該如何挽回呢……”

    “今晚我先來守夜，你先去休息吧……”

    在米凱爾想要說些什么之前，威爾及時地轉(zhuǎn)移了話題。見威爾態(tài)度堅決，米凱爾只好聳聳肩，靠坐在遮雨棚下面閉上眼睛小憩。艾達默不作聲地脫掉了自己的軟靴，然后將威爾給她的斗篷扯到身前，側(cè)著身子躺了下去，準備進入夢鄉(xiāng)。凱文依舊盤坐在那里，至于他到底是否睡去，威爾就無從得知了。

    夜色漸濃，上弦月浮現(xiàn)于云霧繚繞的夜空中，它的形狀略顯充盈了一些，再過幾天它將會變?yōu)橐惠啙M月。威爾坐在篝火旁，將水壺里最后一滴酒水倒進嘴里，呼出滿嘴的酒氣。這條大道上不會有劫匪路霸，也不會有野獸出沒，因為巡邏隊往返頻繁。在路邊宿營的除了旅行者就是趕路的難民，只要沒有異常，巡邏隊就只會掃上一眼便離開。

    威爾之所以選擇第一個守夜，就是因為今天想起了太多的往事。他根本睡不著，即使喝光了那壺隨身攜帶的杜松子酒，也無法令他找到一絲睡意，得到的僅僅是知覺上的鈍感和微微抽痛的腦袋而已。

    威爾轉(zhuǎn)頭望向一片陰影中的樹叢，他看到了一對矮小的身影。那是兩個衣衫襤褸的小男孩。他們身上大半皮膚被燒得焦黑，慘不忍睹，瘦削的脖頸處有著被橫向切開的恐怖傷痕，只有一小塊皮肉相連。兩雙無神的眼睛死氣沉沉地盯著威爾，威爾則一臉平靜地回望著他們。

    雖然已經(jīng)有了醉意，威爾卻不會再像過去那樣對著他們歇斯底里地發(fā)出怒吼了。他知道自己所看到的只是心中映射出來的恐懼幻象，過去自己一直在極力排斥，并為此自暴自棄，但現(xiàn)在他要試著去面對。

    “在守夜的時候喝酒，可不是一個好習(xí)慣……”

    突如其來的話語驚醒了威爾，他轉(zhuǎn)向聲音的主人，也就是凱文。

    “即使喝了酒，我也能阻止你逃跑?！蓖栕孕诺卣f道。

    “看得出來，也許剛才我向你搭話就是試探你醉到了什么程度?！眲P文似乎在開著玩笑，他仰頭看著月亮感嘆道，“時間越來越少了?！?br />
    “你不睡覺么？”威爾向篝火中添著木柴，隨口問道。

    “難道我昏睡得還不夠久么？”凱文反問道。

    “你為什么要冒充林田兄弟會的名號？”盡管威爾對凱文沒什么信任可言，不過既然對方跟自己一樣無法入睡，就當隨便閑聊好了。

    “總有人想成為英雄，不是么？”凱文用理所當然的口氣回答，“而英雄就是指那些在苦難的世界中依然堅持為他人而戰(zhàn)的人?！?br />
    “結(jié)果你成為了什么？一個靠謊言來支撐自己的英雄？”

    “我并未作太多考慮，只是憑借著自己真實的想法去行動。但這又有什么關(guān)系？”凱文滿不在乎地說，“打著林田兄弟會的旗號可以激勵更多人，激勵他們?yōu)榱俗约骸⒓胰诉€有那些善良的人們與我并肩戰(zhàn)斗，喚醒他們的反抗意識。最重要的是：我們所做的事情都是出于正義！這一切的確都是靠謊言來支撐的，對此我無法反駁。人們愿意懷著一顆向善之心去堅信的謊言，不正是使之成為英雄的信念么？”

    “然而你的兄弟會最終迎來的，卻是毀滅……”威爾毫不留情地打擊道，“那些你們所保護的人，因為你們而被迫離開家園?？状宓拇迕袷チ俗约旱拇迩f，是你們的頑固堅持為他們引來了災(zāi)禍。”

    凱文一時間陷入了沉默。就結(jié)局而言，威爾說得并沒錯。在凱文到達納柏鎮(zhèn)的時候，一個卡米村的年輕人揭發(fā)了他的身份，并且煽動村民們向鎮(zhèn)長提議絞死凱文。原本凱文對此非常不解，但是聽了威爾的這番話，他才意識到了這個事實。

    良久，凱文終于再次開口：“你說的沒錯，卡米村被燒毀，我負有全部責任……所以那些村民認為我才是毀掉他們家園的罪魁禍首，我也無從辯解……他們不想成為英雄，他們只是普通人，想擁有普通人的幸福。他們的想法也很普通：只要自己生活富裕、娶個美麗的妻子，無病無災(zāi)地過上一輩子，就是畢生最大的心愿，這就是他們追求的人生，而擋在這目標前面的阻礙都是錯誤的、都是敵人。但我從不后悔為他們付出的這一切，我的兄弟們也一定不會后悔，為此我感到由衷地自豪。我想成為英雄，所以即使一切重來我也依然不會后悔?！?br />
    這下輪到威爾無言以對了，凱文如此豁達的心胸讓他自慚形穢。絕大多數(shù)故事里的英雄，總是被描繪得光鮮奪目、無懈可擊，甚至?xí)屓擞X得他們與凡人有一條無法逾越的鴻溝。但現(xiàn)在，威爾卻真切地感受到：所謂英雄，正是那些想要成為英雄、懷有英雄之心的人。

    “說起來，我還不知道你的名字呢?！币妼Ψ匠聊徽Z，凱文便問道，“我欠你們一條命，卻不知怎么稱呼你們，這樣很失禮。”

    “我叫威爾，我想我該去叫醒米凱爾了……”